Una revisione pubblicata di recente su Vaccine sottolinea l’importanza della vaccinazione nella popolazione anziana, attraverso cui si potrebbero prevenire influenza, infezioni da pneumococco, herpes zoster, difterite, tetano e pertosse, evitando il rischio di complicanze e il ricorso a terapie farmacologiche, visite mediche e ricoveri, che hanno costi elevati sui sistemi sanitari e sulla società.
I tassi di copertura vaccinale risultano, però, ancora inadeguati nei Paesi dell’Unione europea: milioni di cittadini sono affetti ogni anno da queste patologie, con maggiori conseguenze sulle persone con un’età maggiore dei 65 anni, e negli anziani sono l’influenza e la polmonite a rappresentare la causa principale di morbilità infettiva e mortalità. Le malattie infettive sono più difficilmente gestibili in questi soggetti, che hanno una maggiore prevalenza di patologie croniche concomitanti e un rischio più elevato di reazioni avverse ai farmaci e di interazioni farmacologiche.
Uno studio ha analizzato l’impatto economico e sanitario della vaccinazione influenzale nell’Unione europea, suggerendo che se si raggiungesse la copertura totale in tutti i gruppi a rischio si eviterebbero circa 7,2 milioni di casi di influenza, 2 milioni di visite mediche, 796.743 ricoveri ospedalieri e 68.537 morti collegate a influenza per un risparmio di milioni di euro sulla spesa pubblica. Si stima che su 180 milioni di europei per i quali è raccomandata la vaccinazione anti-influenzale, solo 80 milioni circa (ovvero il 44%) sono vaccinati. Tassi di copertura vaccinale più alti anche negli anziani si potrebbero raggiungere attraverso un buon sistema di monitoraggio e l’invio di lettere personali che promuovono vaccinazioni gratuite, gli obiettivi nazionali stabiliti per le coperture vaccinali, gli incentivi sanitari ai lavoratori che si vaccinano, i sistemi di rimborso delle vaccinazioni, le campagne di sensibilizzazione, le forti raccomandazioni ufficiali e un’adeguata accessibilità al vaccino.
Fonti:
Review: The public health value of vaccination for seniors in Europe
Autore: Redazione
